"40 minutes d'espoir" - L'histoire d'espoir de G.

Du 18 au 24 avril 2021, c'est la semaine nationale de sensibilisation à l'infertilité.  Je n'ai pas trouvé de meilleur message à adresser à toutes les femmes, tous les hommes et tous les couples qui luttent contre l'infertilité que de partager une autre histoire d'espoir. 

Cette édition de "40 minutes d'espoir" est différente en raison du souhait de mon invité de rester anonyme.  M. a gracieusement accepté de partager son histoire et nous avons réalisé l'interview par écrit.  Bien que connaissant son histoire, je dois admettre qu'après avoir lu toutes ses réponses, j'ai pleuré à chaudes larmes.  C'est une histoire vraie, honnête, inspirante et touchante. La solution de M. pour devenir mère a été de faire appel à une donneuse d'ovules.  Que vous ayez déjà envisagé la possibilité de recourir à un don d'ovules ou que vous pensiez que c'est une idée inacceptable, vous devez lire son histoire.  Elle fera vibrer une ou deux cordes sensibles, car elle vient directement du cœur.    

Vous avez un enfant d'un an et demi et un autre petit garçon en route.   Votre parcours en matière de fertilité a été difficile et vous avez subi quelques pertes de grossesse.  Pouvez-vous nous raconter votre histoire ?

Nous sommes tombés enceintes la première fois avant de nous marier, à la fin de l'année 2014. Nous n'essayions pas à l'époque, j'avais presque 40 ans.  Nous avons alors commencé à essayer, nous nous sommes mariés, nous avons fait des tests approfondis et nous n'avons pas trouvé de raison à notre infertilité, à part l'évidente et redoutée "âge maternel avancé".  Tout semblait bon pour mon âge, mais la clinique A insistait sur la FIV et nous n'étions pas prêts. Nous nous sommes dit que si nous tombions enceintes sans même essayer, ce ne serait pas si difficile.  Nous avons eu l'impression qu'ils voulaient notre argent et nous avons donc quitté cette clinique.  Un mois plus tard, nous sommes tombés à nouveau enceintes.  C'était environ un an après la première grossesse.  Ma deuxième grossesse s'est mal passée dès le début :  J'ai eu des saignements, l'embryon ne s'est jamais bien développé et nous avons dû faire un curetage à environ 8 semaines. Nous avons ensuite essayé une année de plus, en faisant toutes sortes de choses, en introduisant beaucoup d'habitudes saines... sans résultat.  Nous nous sommes mis au bio, j'ai essayé de fabriquer mes propres cosmétiques/savons, j'ai fait de l'acupuncture, mais rien ! L'année suivante, nous sommes allés à la clinique B.  Nous avons fait trois inséminations intra-utérines et trois cycles stimulés, tous avec des gonadotrophines.  Toujours rien.  Le nombre de follicules antraux est passé de 18 à 7 en un an, ce qui était déprimant. Nous avons exploré différentes options, nous avons pensé que la FIV avec mes propres ovules était une perte d'argent, nous nous sommes donc tournés vers les ovules de donneuses, mais la clinique B nous a mis en contact avec une donneuse fraîche qui ne me ressemblait pas du tout et le prix était de l'ordre de 35 000 euros.  J'avais 43 ans et, au printemps suivant, nous nous sommes rendus chez Reproductive Biology Associates, nous avons apprécié leur banque d'ovules de donneuses congelées et nous avons choisi une donneuse avec laquelle nous étions à l'aise.  Nous avons obtenu 5 blastocystes sur 6 ovules congelés.  Le coût était de 18,5 000 euros, soit près de la moitié du coût du nouveau donneur de l'autre clinique.  Le premier transfert a fonctionné, mais j'ai fait une nouvelle fausse couche à 9 semaines après avoir vu les battements du cœur à 7 semaines. Il s'est avéré que j'avais des marqueurs de coagulation trop élevés.   Ils ont fait un cycle d'antibiotiques pour l'endométrite, juste au cas où.  Nous avons ensuite procédé à un second transfert, mais en raison des problèmes de coagulation, on m'a mise sous aspirine pour bébé et sous Lovenox 40 mg pendant toute la durée de la grossesse.  C'était pendant la grossesse de mon premier garçon.  Environ un an plus tard, nous avons décidé d'essayer d'avoir un frère ou une sœur, nous nous sommes dit "c'est le coup de maître, maintenant que nous connaissons le Lovenox", mais l'embryon ne s'est pas implanté. Ils ont donc fait un autre cycle d'antibiotiques, juste au cas où, nous avons réessayé deux mois plus tard, et nous voilà, à quelques semaines de l'accouchement, en train de donner un coup de pied... L'argent total dépensé, y compris les inséminations, les quatre transferts d'embryons et le stockage des embryons a été de ~31-32k, le temps investi d'environ 6-7 ans, et bien sûr nous avons essayé un tas de choses entre-temps, dont certaines dont je ne me souviendrai peut-être même pas ! L'ovule de donneur et notre Dr Shapiro ont finalement réussi ! Il ne nous reste plus que quelques semaines avant la fin de ce très long voyage ! Lorsque mon deuxième fils naîtra, nous célébrerons bien plus qu'une simple naissance !  Ce sera la fin d'une phase de notre vie.  Une phase très longue, douloureuse et coûteuse.

Le choix d'une donneuse d'ovules n'est pas une décision facile à prendre.  Cette solution m'a été proposée, mais nous n'étions pas prêts à l'adopter.  Je l'ai proposé à certains clients et ils ont vraiment du mal à accepter cette option.  Pouvez-vous nous en dire plus sur ce qu'il vous a fallu pour prendre cette décision, sur ce qu'implique le processus et sur la manière dont vous encourageriez les couples qui se débattent avec cette décision ?

La décision n'a pas été facile à prendre pour nous. La première fois qu'un ami nous a suggéré de faire un don d'embryon (parce que l'ensemble du processus, s'il fonctionne, tend à être moins cher que de commencer avec des ovules de donneuses), nous avons été horrifiés et nous avons dit "absolument pas" ! Nous avons continué à adopter des habitudes saines, à prendre toutes sortes de suppléments, dont certains prescrits par nos médecins, comme le Q10 et la DHEA, et j'ai continué à lire des livres sur la manière d'améliorer la qualité de mes ovules et de son sperme, sans parler des histoires de réussite de femmes dans la quarantaine qui tombent enceintes naturellement. Mais les années ont passé, j'avais 43 ans avec un faible nombre de follicules antraux, presque 4 ans de tentatives derrière nous et seulement deux fausses couches manquées pour le prouver. Je me suis dit qu'avec un nombre de 6-7, j'aurais de la chance d'obtenir 4 ovules avec une stimulation complète et, étant donné mon âge, la probabilité qu'ils soient tous mauvais était élevée. On m'a donné un taux de réussite de 5% pour la FIV avec mes propres ovules, mais pas assez pour y investir 20-25k. Avec des ovules de donneuses, le taux de réussite se situe entre 50 et 60%. En outre, j'ai réalisé que je pouvais continuer à courir après cet œuf d'or que j'avais probablement encore en moi, mais à quel prix ? Le prix à payer était de ne jamais atteindre la maternité, et je voulais vraiment être mère, désespérément. Bien sûr, je ne savais pas exactement ce que signifiait la maternité, mais aujourd'hui, je pense que je suis faite pour cela, et mon mari dit la même chose. Nous voulions aussi vraiment deux enfants, et nous préférions qu'ils soient 100% frères et sœurs biologiques, pour eux dans le futur. Je me suis dit qu'avec beaucoup de chance, je pourrais trouver un œuf en or dans mes ovaires, mais que les chances d'en trouver un deuxième quelques années plus tard étaient encore plus minces. J'avais une amie qui avait déjà eu deux enfants grâce à des ovules de donneuses et elle m'a recommandé RBA et le Dr Shapiro.

En ce qui concerne le processus : vous commencez par examiner la banque d'ovules, certaines cliniques ont leur propre banque, d'autres travaillent avec des banques nationales, vous choisissez une donneuse, vous payez les frais, puis vous commencez à vous préparer pour le transfert.  Nous avons opté pour des ovules congelés plutôt que pour un cycle frais parce que c'est plus rapide et qu'il y a moins d'incertitudes (les ovules sont déjà mis en banque plutôt que d'avoir à attendre que la donneuse stimule et prélève avec des résultats inconnus), et parce que c'est moins cher (le cycle frais est généralement plus cher, mais il donne plus d'ovules et donc plus d'embryons). Votre mari fournit son échantillon, les ovules sont fécondés et vous attendez de voir combien d'entre eux atteignent le stade du blastocyste. La préparation pour moi a toujours commencé le cycle précédent par des injections de Lupron pour supprimer mon ovulation, afin qu'ils puissent ajuster le moment du transfert en fonction de l'état de préparation de l'utérus, sans se soucier du fait que j'ovule de mon propre chef et que je perturbe les niveaux hormonaux. Une fois que j'ai eu ma "période Lupron", ils m'ont donné un traitement de substitution à l'œstrogène, puis de la progestérone, 5 jours d'anti-inflammatoires pour empêcher ma réponse immunitaire de rejeter l'embryon et enfin le jour du transfert d'embryon. Après cela, j'ai attendu et espéré, tout en m'injectant du Lovenox tous les jours et en continuant à prendre des œstrogènes et de la progestérone (ceux-ci ont été supprimés entre la 8e et la 10e semaine de grossesse). Je n'ai jamais essayé un cycle complet de FIV, mais le don d'ovules est plus facile pour votre corps parce qu'ils n'ont pas besoin de stimuler vos ovaires et de prélever vos ovules, le seul souci est d'obtenir une paroi épaisse et duveteuse, et de savoir si l'embryon va coller ou non.

Je suis vraiment heureuse de l'avoir fait, nous avons un enfant merveilleux, je l'aime plus que les mots ne peuvent l'exprimer, et son petit frère va bientôt arriver. Si je n'avais pas choisi cette voie, je serais peut-être encore en train de courir après mon œuf d'or à plus de 46 ans au lieu de me réjouir de conclure ce voyage. Beaucoup de femmes craignent de ne pas se sentir liées à leurs enfants issus d'un don d'ovule, mais je n'en ai encore rencontré aucune. En fait, la plupart des femmes souhaitent avoir fait cela plus tôt au lieu de perdre de nombreuses années, de souffrir de nombreuses fausses couches et de dépenser beaucoup d'argent pour leurs propres ovules. Je ne peux pas dire que je regrette tout ce que nous avons fait, c'était notre voyage, mais si j'avais eu la révélation un an plus tôt, cela n'aurait pas été la pire chose au monde. Je ne pense pas que l'on puisse aimer plus que mon fils, c'est un personnage qui apporte tellement de bonheur et d'amour dans notre vie chaque jour, je ne peux honnêtement pas imaginer un plus grand amour que celui-là, et les femmes qui ont des enfants issus de leur propre ovule et d'ovules de donneuses disent qu'il n'y a pas vraiment de différence dans la façon dont elles voient leurs enfants. Certaines femmes craignent que leurs enfants ne leur ressemblent pas, mais le partage du matériel génétique garantit-il vraiment cela ? Mon frère et moi ne ressemblons en rien à ma mère, nous sommes tous deux la copie conforme de mon père. Même si certains enfants issus de dons d'ovules ressemblent étonnamment beaucoup à leur mère, les exemples ne manquent pas. Mon premier enfant ressemble beaucoup à son père, mais des gens (certains qui savaient et d'autres qui ne savaient pas pour le donneur) m'ont dit qu'il avait certaines de mes expressions et certains de mes comportements... il a tellement de mes idiosyncrasies que ce n'est même pas drôle (mon mari dit qu'il est pire que moi) !!! Donc, aux femmes qui craignent le manque de similitudes et de liens, je dirais de se pencher sur l'épigénétique, ce n'est pas une blague ! La mère porteuse influence le bébé, l'environnement dans lequel l'embryon/le fœtus se développe peut activer ou désactiver certains gènes, et cela fait une grande différence ! En outre, lorsque vous suivez ce processus, vous empruntez une cellule, l'autre cellule est celle de votre mari et le reste du bébé est construit par votre corps, jour après jour, pendant 38 semaines. Si, en faisant un gâteau, vous empruntez quelques œufs au voisin, ce gâteau est toujours le vôtre, parce que vous l'avez fait, et je vous promets que vous aimerez ce gâteau d'un amour que vous n'auriez jamais cru possible ! Il appelle "maman" environ 21 325 678 fois par jour, il me serre fort dans ses bras, il m'embrasse, il est tout à moi. Honnêtement, la plupart du temps, je ne me souviens même pas ou je ne pense pas au fait qu'il n'a pas mon ADN.

Avez-vous changé vos habitudes de vie après vos pertes et, si oui, comment ?

Nous étions déjà en bonne santé, tous deux en pleine forme, et nous n'aimions pas les restaurants et les sorties au restaurant. Je n'ai jamais eu de problème à dépenser de l'argent pour de la bonne nourriture et de la bonne cuisine, parce que je crois que nous sommes ce que nous mangeons, donc la nourriture de bonne qualité était toujours sur nos tables, mais nous sommes passés à un niveau différent pendant que nous essayions de concevoir. Nous avons accordé plus d'attention au choix des aliments biologiques et à l'origine des aliments, et c'est encore le cas aujourd'hui. Pendant un certain temps, nous avons été végétaliens/végétariens, puis je me suis résolue à manger des fruits de mer, surtout lorsque j'étais enceinte, mais à ce jour, je ne mange pas vraiment de viande ou de volaille. En termes de mode de vie, j'ai commencé à faire beaucoup plus attention aux détergents que nous utilisions, à la fois pour les vêtements, le nettoyage et le lavage du corps. Je n'utilise pas beaucoup de cosmétiques, mais j'ai arrêté d'en acheter dans les épiceries, je m'assure de connaître les ingrédients et, tout comme pour les aliments que nous mangeons, les cosmétiques et les crèmes n'ont pas besoin de contenir beaucoup d'ingrédients. Je suis chimiste, ce qui m'aide un peu à faire la différence entre les effets d'annonce sur la santé et la réalité. Dans l'ensemble, nous restons simples, nous cuisinons encore plus à la maison, nous n'achetons pas de cochonneries et nous faisons très attention à ce que nous utilisons pour nettoyer nos vêtements, notre maison et nous-mêmes.

Vous avez fait trois fausses couches.  Comment avez-vous réussi à vous rétablir après chaque perte de grossesse, à garder la foi et à ne pas abandonner ? Avez-vous jamais perdu espoir et, si oui, comment l'avez-vous retrouvé ?

Il n'est jamais facile de perdre une grossesse, mais la première que nous avons perdue était si inattendue que nous nous sommes presque dit : "Ce n'est pas grave, nous nous marierons et nous essaierons à nouveau : "Ce n'est pas grave, nous nous marierons et nous essaierons à nouveau". C'était douloureux, mais cela a presque servi de signal d'alarme : "Vous êtes vieux, il est temps de grandir et de faire bouger les choses." Nous pensions que ce serait facile, si nous pouvions tomber enceintes sans même essayer, nous faisions confiance à nos habitudes saines et à notre état de santé général. La deuxième perte nous a fait plus mal, parce qu'à ce moment-là, nous cherchions activement à tomber enceinte, mais nous n'y parvenions pas, et une année s'était écoulée sans que rien ne se passe après tant de tentatives, mais nous pensions encore qu'il y avait beaucoup de pierres que nous n'avions pas retournées, et nous n'étions donc pas complètement découragés. Le découragement est venu plus tard... pendant les inséminations et en voyant qu'il n'y avait pas de troisième grossesse naturelle pendant plus d'un an. Nous avons donc fait la paix avec le processus de don d'ovules et nous étions très optimistes.

La seule perte qui a été totalement dévastatrice a été celle de la première grossesse avec don d'ovules. Après tout ce que nous avions traversé, la décision difficile, le compromis de ne pas utiliser mes ovules, l'argent dépensé... cela devait marcher, nous avions vu un battement de cœur, il était inconcevable que cela ne marche pas... Mais cela n'a pas marché... J'étais en morceaux, totalement anéantie. J'ai dit à mon mari "c'est fini" et je lui ai brisé le cœur (il l'a avoué plus tard). Puis, après avoir pleuré toutes les larmes de mon corps, je suis passée par toutes les étapes du deuil : l'incrédulité, le désespoir, la colère, le "pourquoi moi ?", et enfin l'acceptation, et finalement, d'une manière ou d'une autre, je me suis relevée et j'ai trouvé le courage d'essayer à nouveau. Il nous restait quatre embryons, je ne pouvais pas les laisser congelés, n'est-ce pas ? Nous avons donc parlé à notre médecin, il nous a recommandé le cycle d'antibiotiques et les tests qui ont révélé que j'avais un problème de coagulation (je n'avais jamais soupçonné que je pouvais avoir un problème de santé !), et nous nous sommes lancés une fois de plus. Comment s'est déroulée cette grossesse ? En douceur, mais le syndrome de stress post-traumatique est réel. Je ne me suis jamais détendue pendant la grossesse qui nous a donné notre fils. En dehors de ma famille proche et de mes amis, personne n'a su que j'étais enceinte jusqu'à l'examen anatomique de la 20e semaine, et j'ai attendu encore plus longtemps avec des gens qui ne pouvaient pas voir le ventre qui grossissait, mais même après cela, je n'étais pas en paix. J'ai failli ne pas vouloir de baby shower. Suis-je en paix maintenant avec la grossesse actuelle ? Bien que nous ne soyons qu'à quelques semaines de l'accouchement, pas vraiment... En racontant l'histoire plus tôt, j'ai oublié de mentionner que cette grossesse ne s'est pas déroulée sans heurts, nous avons eu deux grosses hémorragies avec des caillots à 6 et 10 semaines, je ne peux pas vous dire ce que j'ai ressenti, après une implantation ratée lors de la tentative précédente et sachant qu'il ne nous restait plus qu'un embryon après cela. Heureusement, le bébé allait encore bien après les saignements, mais j'ai quand même attendu au moins 20 semaines avant de l'annoncer à la plupart des gens. Alors franchement, même si je me suis un peu détendue, je ne serai en paix que lorsqu'il sera sorti et en bonne santé.

Avez-vous tiré des leçons de votre parcours de fertilité ? Votre période d'attente avait-elle un but ? Si vous pouviez revenir en arrière, changeriez-vous quelque chose ?

J'ai rencontré mon mari alors que j'avais presque 37 ans. Nous aurions pu commencer à essayer un peu plus tôt au lieu d'attendre trois ans, mais je ne sais pas si cela aurait fait une grande différence. Pour ce qui est de la reproduction, j'étais déjà âgée lorsque je l'ai rencontré. Je pense qu'il valait la peine d'attendre ; c'est le meilleur mari et le meilleur père que nous aurions pu espérer, et il a été mon roc pendant ces années difficiles, essayant toujours de me/nous donner des perspectives différentes lorsque j'essayais de me creuser un trou et de m'y enfouir. Je suppose donc qu'il y avait un but à attendre, c'est la vie qui m'était destinée, c'est ce que j'attendais. Rétrospectivement, nous aurions pu nous épargner la dernière année d'essais si nous étions passés directement aux ovules de donneuses, mais nous n'étions pas prêts, qu'à cela ne tienne. Je suis très heureuse maintenant, tellement heureuse que cela m'effraie parfois, je suis amoureuse de mes trois garçons et j'ai hâte de rencontrer le plus jeune membre de notre famille dans quelques semaines, je suis complète.

Quel est votre message aux femmes et aux couples qui luttent contre l'infertilité ?  

Je vous sens, j'étais vous, j'ai eu une fin heureuse, et il pourrait y avoir une fin heureuse pour vous aussi, les modalités de ce bonheur ne sont peut-être pas encore claires pour vous, ou vous n'êtes peut-être pas encore prêt pour cela, mais c'est possible. C'est possible et quand/si cela vous arrive, cela vaut totalement la douleur que vous traversez en ce moment. Chaque fausse couche, chaque curetage, chaque déchirure, chaque injection et chaque hématome sur votre corps et votre âme endoloris en valent la peine.

Je ne dis pas que la voie des ovules de donneuses est la solution pour tout le monde, et il est clair qu'elle n'offre pas des taux de réussite de 100%. Je me considère chanceuse d'avoir obtenu plusieurs bons embryons et que mon corps ait coopéré à la grossesse, malgré quelques difficultés, car je sais que ce n'est pas toujours le cas. Nous avons des amis qui ont fini par adopter, après de nombreux cycles de FIV avec ovules propres, ovules de donneuses et embryons de donneuses. L'adoption est aussi un moyen de devenir parent, loin d'être facile, mais c'est un moyen pour beaucoup.

Je dirais donc : demandez-vous à quel point vous voulez vraiment être parents, et si c'est vraiment très important pour vous, faites tout ce que vous pouvez pour y parvenir, donnez-vous le temps d'arriver à tout compromis que vous pourriez avoir à faire, et appuyez sur la gâchette. Il est très facile de s'enfermer dans la boucle du "cette fois, ça va marcher" et, avant même de s'en rendre compte, des années se sont écoulées. Pour nous, la réponse a été les ovules de donneuses, pour vous ce sera peut-être autre chose, il s'agit de trouver la motivation d'aller de l'avant contre vents et marées, et peut-être de devoir renoncer à quelque chose qui semblait indispensable, mais qui ne l'est peut-être pas après tout, comme l'ADN.

Une famille n'est pas une question de gènes, c'est une question d'amour.

Je vous souhaite bonne chance !

M.